自由葬で故人を見送るために
当サイトでは、自由葬があげられる優良葬儀社をランキングで紹介しています。また、自由葬の種類や、自由葬をあげるためのポイント、自由葬を依頼する業者の選び方についても解説しています。
近年、「自由葬」を取り扱う葬儀社も増えてきました。葬儀はリハーサルができませんし、当然やり直しもきかないセレモニーです。そのため、重要となるのが葬儀社選びです。
自由葬を任せられる葬儀社の選び方
自由葬をあげる際には、次のポイントをチェックして葬儀社を選びましょう。
- 自由葬の実績が豊富
- 料金が明朗である
- 遺族の立場で対応してくれる
- 地域の事情に精通している
では、その理由を説明していきます。
◆自由葬の実績が豊富
たとえば、お葬式を出す遺族側がどんな葬儀をあげたいかを、葬儀社側に伝えたとします。そのイメージや狙いを的確に読み取り、「こんなことができますよ」とか「こんなスタイルはどうですか？」といったように、遺族のイメージを具現化する案を提示してもらえる業者かどうか──。故人が安らかに眠れる自由葬があげられるかどうかは、ここに大きな差が生じるわけです。
遺族が気づかなかった点を指摘したり、思いもしなかったアイデアの提案や、適切なアドバイスができるのは、多くの「経験」があってこそ可能となるのです。事前相談での受け答えで、納得のいく答えが返ってこなければ、自由葬の実績はないと判断していいでしょう。
◆料金が明朗である
お金の面も大変重要なポイントです。一般に、葬儀社の料金体系は非常に不明確です。見積もりを出してもらったにもかかわらず、その後も棺のランクアップや仏具の購入を勧められ、終わってみると「こんなに高いはずじゃなかった…」というトラブルも少なくありません。
自由葬ともなれば、通常の葬儀とはずいぶん勝手が違うものです。どんなものにどれだけ費用がかかるのかを隠すことなく、積極的に見積もり提示し、遺族が納得するまで対応してくれる葬儀社を選ぶことが大事です。心配な方は「事前に正確な見積もりを出してください」と、注文を出してみてください。しっかりと、応えてくれる葬儀社なら問題はありません。
◆遺族の立場で対応してくれる
「業者の対応が事務的だった」「仏具販売の話ばかりする」など、葬儀社のスタッフの応対によるトラブルも後を絶ちません。事前相談や申し込み受付の段階から、遺族の立場になって丁寧に話を聞き、不安や疑問に親身になって対応をしてくれる姿勢が見られるかを見極めてください。
これまでの一般的な葬儀とは異なる、型にはまらない新しい葬儀スタイルの「自由葬」をあげるわけです。最初の応対で業者に信頼を寄せられなければ、最後まで不安がつきまとう結果にもなりかねません。だからこそ最初の段階で、信頼できて安心して任せられる業者を見極めることが大事なのです。
◆地域の事情に精通している
さらに、葬儀をあげる場所の地域性に詳しい業者を選ぶことも重要なポイントです。
「当たり前だ」と思われるかもしれません。しかし、自由葬はまだまだ認知度も理解度も十分ではありません。地域の慣習はもちろん、火葬場の事情や自由葬をあげられる葬儀場などの知識があり、また、それらと良好な関係を持っている業者であれば、準備の段階からスムーズに話が進むからです。いくら有名な葬儀社の営業エリア内だからといって、千葉の葬儀を横浜の業者に依頼するのは考え物でしょう。
故人の思いが反映される葬儀を
私（40代の自営業です）は昨年、父の葬儀を「葬儀24ドットコム」さんに「音楽葬」という自由葬スタイルでお願いしました。
父はエルヴィス・プレスリーの大ファンで、晩年もよくレコードを聞いていましたので、「プレスリーで送ってあげよう」と思ったからです。
なおかつ、父は仏式の葬儀は望んでいない様子だったので（遺言があったわけではないのですが）、お坊さんは呼ばずに無宗教形式にし、読経の代わりにプレスリーの「ラヴ・ミー・テンダー」や「好きにならずにいられない」を流して見送りました。
「葬儀24ドットコム」さんの担当者の方によると、父のような「音楽葬」のほか、「家族葬」や「趣味葬」など、さまざまな形の自由葬が可能で、葬儀会場もホテルのホールで立食パーティーのような形式もあるそうです。
ゆくゆくは私も、趣味を生かした無宗教スタイルの自由葬で送ってもらいたいと考えています。今から少しずつ準備をしておこうと集めた情報と、父の葬儀の経験から得た情報をこのサイトでまとめてみました。故人の遺志や遺族の希望を可能な限り実現でき、後悔が残らない素晴らしい葬儀をあげるための参考になれば幸いです。